KID RODRIGUEZ

Adam McCalvy 

Los Cerveceros activaron al relevista Jim Henderson de la lista de lesionados el domingo, pero no lo designaron como cerrador-puesto que había ocupado antes de ausentarse.

En vez de eso, Milwaukee decidió dejar al venezolano Francisco Rodríguez con la responsabilidad del noveno episodio. “El Kid” está a dos juegos salvados de llegar a 300 en su carrera de Grandes Ligas, pero el manager de los Cerveceros, Ron Roenicke, afirmó que eso no tuvo nada que ver con su decisión.

“Hablé con Jimmy cuando regresó”, dijo Roenicke. “Queríamos darle una entrada por ahí, por dos motivos: Uno, podría estar un poco ‘oxidado’. El otro es que aunque tiró un inning en Appleton (sede de la sucursal de Clase-A de los Cerveceros), la intensidad es diferente cuando estás aquí en una situación de cerrar. No quiero (que vuelva a lastimarse).”

Roenicke también reconoció la calidad que ha exhibido Rodríguez últimamente.

“Frankie está tirando la bola bien, entonces no tengo problema con que él sea nuestro cerrador ahora mismo. No quiero hacer esto sólo por sus números. Quiero hacer esto porque está tirando bien la bola para que ganemos juegos con él (cerrando) por un tiempo y tal vez ponga a Henderson en el octavo par de veces.”

Rodríguez valora la oportunidad. El venezolano salvó 23 juegos en la primera mitad del 2011 por los Mets, quedando a nueve de 300 rescates en su carrera. En la segunda mitad de dicha temporada-luego de ser cambiado de los Cerveceros a los Mets–y durante la mayor parte del 2012, Rodríguez fue preparador del taponero John Axford en Milwaukee.

Se le dio la oportunidad de cerrar en julio pasado, pero malogró par de oportunidades de salvamento en Filadelfia y fue sacado de dicho rol. Rodríguez fue firmado de nuevo por Milwaukee en abril, a un contrato de liga menor, y subido al equipo grande en mayo. Ante la lesión de Henderson, el venezolano aprovechó para volver al papel de taponero y lo ha hecho muy bien hasta ahora.

Rodríguez lleva cuatro rescates en igual número de oportunidades desde que se lastimó Henderson. Está tercero en salvamentos entre los lanzadores activos y se acerca a convertirse en el 25to pitcher en alcanzar los 300 juegos salvados.

“Esta es una oportunidad que he esperado durante mucho tiempo”, dijo Rodríguez. “Definitivamente, no quiero defraudar (a los Cerveceros). Quiero seguir lo que vengo haciendo, continuar agresivo y retirar a los bateadores lo más rápido posible.

“Estoy tratando de no ser demasiado fino”, agregó. “Estoy atacando a los bateadores y retirándolos. Esa es la mentalidad que tengo desde que llegué aquí, atacar y fulminarlos. Nada más.”

MBL.com

Cuba regresa a la Serie del Caribe.

JORGE EBRO

Tras 53 años de rechazos, excusas y dudas, Cuba accedió a regresar a la Serie del Caribe, un torneo que solía dominar hasta que el gobierno de Fidel Castro decidió cortar todo vínculo con el deporte profesional.

La noticia la dieron a conocer en La Habana el presidente de la Federación Cubana de Béisbol, Higinio Vélez, y el titular de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe, Juan Francisco Puello, horas antes de que comenzara la final de la pelota cubana de donde saldrá el representante de la mayor de las Antillas a la edición que tendrá lugar en Isla Margarita en febrero del 2013.

El ejecutivo dominicano aseguró que Cuba participará “con todos los deberes y derechos, con igual voz y voto” que el resto de los países involucrados y adelantó que se estaría remodelando el Estadio Latinoamericano –antiguo Estadio del Cerro- para acoger la Serie en un futuro no muy lejano.

De esta manera, Cuba formará parte de la entidad de béisbol profesional caribeña junto a México –campeón de la última edición-, República Dominicana, Venezuela y Puerto Rico. Ya se adelantó que el formato nuevo contará con una eliminación de todos contra todos y al final de esa eliminatoria quedará fuera el conjunto de peor récord, mientras que los cuatro clasificados irán a una semifinal: primero contra cuarto y segundo contra tercero. Los ganadores disputarán la final.

Testimonios de varios fanáticos desde Cuba recogidos por El Nuevo Herald mostraron una amplia aceptación por el regreso de Cuba a la Serie del Caribe, lo cual es visto como una parte más de las llamadas reformas emprendidas por el actual mandatario cubano, Raúl Castro.

“Esto es algo nuevo y diferente, y en estos tiempos todo lo que sea distinto creo que es bienvenido por la gente’’, indicó Idalberto Pérez, un aficionado de Matanzas, equipo que a partir del martes comenzó la pelea por el título nacional con Villa Clara. “En la pelota seguimos esperando por más y se rumora que pronto dejarán a ciertos jugadores insertarse en ligas profesionales. Todo es bueno y ayuda al desarrollo del béisbol’’.

Otros, por su parte, mostraron cautela y expresaron su deseo que este regreso de Cuba no sea algo circunstancial por tratarse de Venezuela, una nación cuyo dirigencia sigue una política afín a la del régimen de la Habana, y que luego vuelva a ausentarse cuando se trate de República Dominicana y México ante el temor de posibles deserciones.

Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con la reinserción cubana en este circuito. Tany Pérez, miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, no ha olvidado que se vio obligado a abandonar el país debido a la política de aislamiento seguida por los gobernantes cubanos en el tema profesional.

“No estoy de acuerdo con esa medida, porque yo y muchos más tuvimos que abandonar Cuba debido a la negativa de aceptar el béisbol profesional’’, apuntó Pérez, integrante de la legendaria Maquinaria Roja de Cincinnati y asistente especial del gerente general de los Marlins. “Aquello provocó mucho dolor y no lo hemos olvidado. Al menos no yo’’.

Cuba tuvo dominio casi absoluto durante la primera etapa de la Serie del Caribe (1949-1960) y ganó siete de doce ediciones con Almendares (1949 y 1959), Habana (1952), Cienfuegos (1956 y 1960) y Marianao (1957 y 1958). Se coronó en las últimas cinco versiones en que intervino, y varios de las marcas vigentes en estas lides aún pertenecen a jugadores cubanos.

Pero tras la edición de 1960, ganada por Cienfuegos con balance invicto (6-0), el mayor de los Castro decidió no tomar parte más en ningún evento con profesionales, y salvo contadas y esporádicas actuaciones, la isla no volvió a participar en torneos junto a peloteros rentados hasta su incursión en los Clásicos Mundiales.

“La noticia es de una relevancia extraordinaria para el pueblo cubano, latinoamericano y el béisbol”, dijo Vélez, quien anunció que Cuba hará las modificaciones necesarias de calendario y logística para acomodarse a los intereses de la Serie del Caribe.

jebro@elnuevoherald.com

Karl Krispin

Karl Krispin

Relata González Guinán que en 1827 a José Antonio Páez instalado en Valencia, tres años después ciudad cismática de Colombia, no se le ocurrió otra cosa que montar una función de Otelo de William Shakespeare. Páez hizo de Otelo y, curiosamente, uno de los grandes intrigantes de la historia venezolana, Miguel Peña, personificó al también intrigante de la obra, Yago.

No aclara el historiador quién fue Desdémona pero lo que sacamos en clarísimo es la categoría de superación a lo largo de su vida. Aquel peón que le lavaba los pies al zambo Manuelote terminó como presidente de la República, fue el factor de una de las épocas más luminosas de la historia, los años de 1830 hasta 1847, que Gil Fortoul bautiza como de la “oligarquía conservadora” (eran conservadores en política y liberales en economía como Bolívar, por cierto) y que resultó hombre culto, escritor, violinista y hasta actor del teatro isabelino. En 1827 Páez cohabitaba en Valencia con Barbarita Nieves sin que eso molestara demasiado a los godos del Cabriales. González Guinán insinúa que lo de Shakespeare fue una treta para ganarse a la sociedad valenciana para que le perdonaran lo de Barbarita. Un engaño con Shakespeare es infalible.

Me gusta pensar en los presidentes que lo sucedieron: en sus gustos, aficiones, cultura y libros. Guzmán idolatraba París: eso todavía nos acompaña por las edificaciones que dejó. Cipriano Castro se entregaba al coñac y las mujeres. Su vida licenciosa le enfermó los riñones y la presidencia. Juan Vicente Gómez era un fanático del cine: todos los días veía una película. La que más disfrutó fue la de una tarde de 1924 cuando le comunicaron que Castro se había muerto en Puerto Rico. López Contreras era intérprete de la historia. Rómulo Betancourt del país, la literatura y las pipas. Delgado Chalbaud tenía emoción por los caballos y el Lucky Strike. Pérez Jiménez por los automóviles, la Orchila y sus amenidades.

Caldera ante el dominó y los libros. Ramón J. Velásquez es uno de los presidentes más cultos de esta república bicentenaria. Si Hugo Chávez no hubiese entrado en la Academia Militar, habría sido un pitcher como el Kid Rodríguez: el béisbol fue su pasión.

De Hugo cada venezolano tiene su propia interpretación: mientras dure la memoria colectiva porque la amnesia venezolana es brava, cada cual será capaz de componerle su biografía particular. Se encargó de contarnos su vida en una serie por entregas que duró 14 años.

Supimos de dónde venía, dónde estudió, cómo le decían, el nombre de sus amigos, cómo conspiró y hasta los caimanes gigantes del río Apure que contaba en su navegación fluvial. De su etapa anterior al poder no ocultó casi nada. De allí su éxito y el tsunami de su carisma. De su sucesor no sabemos ni jota. Es inaveriguable. Ni qué estudió ni dónde, si obtuvo algún título. Sabemos de algún trabajo pero sus años anteriores parecen emular una vida no revelada como la de Jesús que apareció ya siendo maestro. O con un maestro en este caso. Algunos dicen que se formó en Cuba y que es ficha de los Castro desde el prechavismo.

Información tan oculta no inspira sino extrañamiento y distancia. Sus arengas no hacen sino encriptarlo más porque imita sin aliento ni talento a su predecesor. Sorprende que un país haya votado por quien desconoce en profundidad. Venezuela ignora su secreto. Ni sus intereses se ventilan, ni siquiera un equipo deportivo de su preferencia. Parece la nada. Apenas un fugaz destello personal: una foto con Sai Baba. Hasta compromisos adquirió que ahora silencia: prometió casarse con Cilia si resultaba elegido Presidente. Será que desconfía de los resultados o habrá sido su anuncio un juego efectista, de esos que si leyera la autobiografía de Páez, aprendería con mayor método y elegancia.

@ELNACIONAL

José Luis Méndez La Fuente
Xlmlf1@gmail.com

Es indudable que después de las elecciones presidenciales del 14 de abril pasado, la oposición política venezolana ha empezado a recorrer un camino con destino; una ruta política que aunque  aparecía  en el mapa de siempre, de toda la vida, estaba sin embargo extraviada.

Por primera vez en estos catorce años, la oposición arranca con una campaña política que si bien está motivada por aquellos resultados electorales, no tiene un objetivo inmediato meramente electoral. Nos referimos obviamente, a la ofensiva informativa y  diplomática que tanto el excandidato Capriles, como varios parlamentarios y dirigentes de los partidos políticos contrarios al régimen, han desplegado, internamente dentro de Venezuela e internacionalmente, fuera de ella, por diferentes países del continente americano. La inactividad es lo peor que le puede pasar a la dirigencia política de un país, y recorrer calles, pueblos y ciudades llevando su mensaje es lo que les corresponde, más aún cuando se aspira a ocupar posiciones y cargos de representación popular. El contacto con el elector es, por lo tanto, fundamental.

Este contacto cuando se hizo en el pasado, fue casi siempre con ocasión de un evento electoral primario o secundario, lo que condujo a que el mensaje estuviese subordinado a dicho fin y no transmitiese principios programáticos o valores socioeconómicos, que quedasen grabados en la gente, como propósitos poselectorales. Lo que tal vez para una parte de la población que tenía muy claro que el objetivo inmediato era salir de Chávez por medio del sufragio, se hacía por lo pronto, innecesario. Pero había otra para la cual el asunto no era tan simple y que requerían una propuesta diferente. Nos referimos a esa porción inmensa de venezolanos que  no leen los periódicos, o que cuando leen la prensa escrita prefieren los deportes o la farándula, que  tienen similares preferencias en la televisión o en la radio, que no están en las redes sociales y que no tienen acceso a Internet. Basta con saber cuántos periódicos se venden diariamente en el territorio nacional y cuántas personas manejan Internet, para darnos cuenta de que  a quienes les puede llegar el mensaje de la oposición  por esta vía, constituyen una inmensa minoría.

Por esta razón, pensar que el cierre de un canal de televisión como RCTV hace unos años, que la autocensura que se han impuesto algunos medios desde hace ya un  tiempo, o que el cambio en la línea editorial de Globovisión, constituyen un obstáculo insalvable para la oposición, es un error. Oposición política no es exactamente lo mismo que hacer política de oposición  y aun cuando la televisión y la prensa son instrumentos vitales para la libertad de expresión en general, no podemos confundir el fin con los medios.

Posiblemente, más que una desventaja o limitación, que por supuesto la hay, tengamos aquí una oportunidad insospechada para que el contacto con la masa, con la gente, con el pueblo, con la ciudadanía  o como queramos llamar al votante, se haga de ahora en adelante, por parte de los partidos políticos a los que le corresponde ese rol, en forma constante y permanente, de manera más personal y más directa, que permita convertir los objetivos electorales en verdaderos programas y metas políticas. La oposición sin medios críticos es, a pesar de todo, posible.

Orlando Viera-Blanco

Orlando Viera-Blanco
vierablanco@gmail.com
@ovierablanco

Megafonear el audio de Mario Silva no fue más que un peine camorrero que hizo “entusiasta” a una sociedad embriagada de cizaña. Capriles no debió exponerse. Contra el camorrero: prudencia. La violencia puede subyacer pero la camorra no.

Es doloroso como nos hemos convertido en una sociedad que va a la ofensiva, agresiva, insegura y desconfianza. Mucho se debe a tres lustros de discursos retrecheros y revanchistas. Como apunta Milagros Socorro en su Humillación Infinita (El Nacional 26-05-13) “no hay en el lenguaje… forma eficiente de detener esta degradación desenfrenada”. Un legado de los Castro y de Chávez, aderezado por la facilidad con la que caemos en el mismo lodo.

El camorrero es un sujeto alborotador, guapetón de esquina, bocazas, que se bate acompañado de escuderos, y en medio de la trifulca desaparece por el callejón trasero… ¿Cómo salirle al paso? Carlos Blanco (El Universal 02-06-13) nos da luces: “el clima camorrero que vive la sociedad venezolana es expresión de la fase final de un régimen agarrotado, cuyo músculo de tanto contraerse… se ha quedado crispado y dormita inmovilizado, tullido en la silla presidencial”. El camorrero cae solo… pero cuidado, también se repone si el contrario comete la torpeza de echarle sal a los ojos, dándole licencia para responder con la misma treta… Contra el camorrero: prudencia. La violencia puede subyacer pero la camorra no. “Ud. puede elegir cualquier nombre para dos tipos de gobierno: los que pueden ser eliminados sin violencia, democracia, y al otro tiranía” (Karl Popper)… Lapidario: megafonear el audio de MS no fue más que un peine camorrero que hizo “entusiasta” a una sociedad embriagada de cizaña. Creer que tal esquema ponía al gobierno de puntillas, fue cándido y poco original. Si el guión de MS era tan grave -como lo es- lo serio era someterlo a la justicia y después a la opinión pública. Alguien dirá: ¿cuál justicia Orlando? Yo le respondo: ¿cuál opinión pública? Capriles no debió exponerse.

Perdemos el foco de la acción política con tropelías, mientras regalamos aviones a Bolivia y mueren venezolanos por AH1N1. Tibisay Lucena debe estar feliz por ir a municipales demostrando la costura de una oposición marioneta, que no resiste un tirón. Pusiste la agenda MS. Oda a tu canto…

Roberto Guisti

Roberto Giusti
@rgiustia

Formado en la “doctrina Chávez”, Maduro considera las relaciones exteriores en términos elementales

La “repugnancia” que Nicolás Maduro siente por el viaje que Henrique Capriles hizo a Bogotá para entrevistarse con Santos, es la misma que debería sentir por sus continuas peregrinaciones a La Habana. Lo de Capriles, en todo caso, es un derecho que nadie en su sano juicio puede impedir tratándose, además, de que Santos es un aliado reconocido de los gobiernos chavistas y en principio conversar con el líder político venezolano de mayor apoyo popular no resulta, como lo ha declamado Maduro, transido de “dolor cobarde”, una “puñalada por la espalda”. Al fin y al cabo cada ladrón juzga por su condición.

El problema es que un excanciller como Maduro, “formado” en la “doctrina” Chávez, en materia de política exterior, no concibe las relaciones con sus aliados sino en términos elementales y absolutos (el amigo de mi enemigo es mi enemigo), cuando “un amigo” como Santos (hasta hace poco mi peor enemigo) es un tanto más complejo y todas sus decisiones son adoptadas en el marco de lo que él supone beneficioso a sus intereses (aun cuando en ocasiones, junto con María Ángela (Holguín), pierda el objetivo en medio de un exceso de refinamiento.

Nicolás Maduro y María Ángela Holguín

Es obvio, sin embargo, que Chávez, en medio de su rigidez e intolerancia, tenía el sentido de la oportunidad y en algunos momentos llegó a embolatar (ver colombianismos) a un duro, como Álvaro Uribe, al punto de que le permitió (consciente de que era el secuaz de las FARC) convertirse en mediador del conflicto, un error garrafal de nefastas consecuencias para las relaciones de ambos países.

Maduro, hombre de pensamientos-consignas, cree emular a Chávez, confesando su repugnancia por el encuentro en el Palacio de Nariño y en medio de su confusión y rabia percibe, bajo la hojarasca de las denuncias sobre una presunta y absurda conspiración contra el gobierno venezolano, que ya Santos, seguro como está del nuevo cuadro político electoral que produjo el 14 de abril, no tiene la misma seguridad sobre la inevitabilidad del “proceso” venezolano que le inspiraba la tenencia del poder por parte de Chávez.

Un hombre como Santos y una mujer como María Ángela nunca pondrían en peligro la suerte de unas conversaciones de paz, decisivas en muchos sentidos, por el encuentro con Capriles, y obviamente deben haber previsto la virulenta reacción de un gobierno que, en principio, debería estar jugando papel fundamental en el proceso de paz de La Habana. También pueden haberse equivocado o sienten que el gobierno de Maduro es débil y debe cargar con el peso (sin mayores consecuencias) de una relación que, al fin y al cabo, siempre ambos lados consideraron como inevitable forzada y antinatura.

Willy Mckey El bullicio del mercado que tenía en la memoria ha desaparecido.   Dar con la causa de este silencio nuevo me obsesiona. Es el Mercado de Catia y tengo meses sin venir. No es un sábado de quincena, es cierto, pero el silencio es evidente y nuevo. Sin embargo, por lo que me dice Josefina —mi guía en este recorrido por la escasez—, la fecha ya no es determinante. “El dinero alcanza tan poco que da igual si es semana de cobro o no. Cada semana sales, con la plata que te queda, a comprar lo que se te acabó o lo que no conseguiste”.   —     ¿Usted entonces no hace mercado quincenal?   —     Ya no. El mercado quincenal se acabó cuando se acabó lo de contar con la quincena. Si cada semana los precios suben y no consigues la mitad de las cosas que quieres comprar, da igual que tengas plata o no.   En el reverso de un letrero que está en un local de víveres leo: “No quiero mercancía arriba que falte abajo”. Es una orden escrita para los empleados de una de las ventas de víveres de las muchas que hay en el mercado, pero parece un conjuro. Un empleado me explica que la frase significa que “No deben acabarse los productos que están aquí abajo en el local si todavía quedan en el depósito”, pero la lectura que me da Josefina tiene el piquete caribe: “una parte de los productos que escasean se reserva para los clientes fijos y se esconden en la parte de abajo del mostrador. Y, bueno, no puede estar exhibida para que la vea todo el que pase”. La fidelidad del cliente se convierte en un salvoconducto en medio de esta supuesta guerra económica.   “No quiero mercancía arriba que falte abajo”. Casi un así en la tierra como en el cielo. Cada quien lee la escasez desde su lado del mostrador.

Una cuadra más abajo, en el bulevar que se prolonga y pasa frente al mercado, hay un camión vendiendo pollo. Forma parte de una de las ya varias misiones que el gobierno central dedica al asunto de los alimentos, con patrocinio —y gerencia— de la petrolera estatal. En ninguna parte se dice que sólo se vende un pollo por persona, pero es así: sólo se vende un pollo por persona. El control parece estricto: en una matriz fotocopiada en tamaño carta, salpicada con ese tono rosado que deja la sangre descongelada, se anotan los nombres de quienes compran la carne blanca importada con precio regulado:

—     ¿Y usted allí qué anota?

—     Los nombres completos y los números de cédula de quienes compran. Como se vende con el precio regulado, esta lista es para que nadie compre más de un pollo. Luego de que compran, se les anota acá. Y así se evita que la gente compre de más y abuse.

—     ¿Pero con esos datos cómo saben si alguien ya compró?

—     …

—     Es decir: tienen una lista de quienes han comprado pollo acá, ¿no? Cada vez que viene alguien y pide un pollo, ¿usted busca en la lista a ver si esa persona ya compró?

—     Bueno, la cola se tarda casi dos horas. No creo que nadie quiera volver a hacerla, ¿no?

Me pregunta como quien descubre, de pronto, que el sistema que le explicaron y que ella ha aplicado con determinación durante horas no funciona. Nunca funcionó.

Oriana hace colas. Es su negocio. Averigua dónde hay papel higiénico, aceite de maíz, azúcar, café, harina… y hace la cola cuantas veces se lo permitan el presupuesto y la memoria de las cajeras. Estratégicamente lleva una porción extra y se coloca detrás de algún comprador que no esté utilizando “su cupo” y lo convence de “pasar como suyo” eso que no incluyó en su lista y así ella duplica su compra en un solo turno. Oriana visita a su familia en los andes cada quince días. Agarra carretera y lleva los víveres que ha podido almacenar en medio de sus labores cotidianas. Allá, con la venta, su inversión se duplica. Sólo revende alimentos no perecederos. Ya hay quienes la esperan, sobre todo por una razón:

—     Hay revendedores que se pasan y venden las cosas hasta cuatro y cinco veces lo que cuestan. Yo las vendo a un precio sensato, que además me permite salir de la mercancía más rápido.

—     ¿Y llegas allá a vender como se pueda o te hacen encargos?

—     Quienes me conocen ya saben qué es lo que llevo y, sí, algunos me apartan. Eso es bueno porque ya uno lleva parte de la mercancía colocada.

—     ¿Alguien te ayuda, aquí o allá, desde que haces esto?

—     Yo soy sola con mi muchacha. Pero soy muy activa y resuelvo estas cosas rápido y bien.

—     ¿Qué te hace vender allá y no aquí en Caracas de una vez?

—     Es que aquí todavía se consigue, pero allá es de terror. Mi familia vive allá y en verdad no se consigue nada. La cola para comprar un pollo puede tardar hasta tres horas. Es como si les conviniera mantener Caracas abastecida, antes que el resto del país…

Donde Josefina compra los víveres hay más de treinta productos exhibidos, pero sólo ocho ofrecen la posibilidad de elegir entre un par de marcas (y de precios). También hay un ritmo que permite distinguir a los clientes fijos de los ocasionales. La diferencia está en la paciencia, en la capacidad para esperar. Los habituales se instalan en el mostrador y esperan, sin apurar, que el marchante los ayude con la compra, mientras que aquellos que no lo son pasan de manera rasante a preguntar si en el inventario tienen-tal-cosa.

Josefina va escribiendo en un papelito mientras le solicita al vendedor qué es lo que comprará. Otras dos señoras hacen lo mismo. Entre una cosa y otra, cada chiste que les sirve para hablar del asunto de la escasez tiene el objetivo de su mofa en alguna oficina del gobierno.

Todos en el mercado se ríen del Poder como si drenaran una rabia legítima, pero al mismo tiempo resignada. Es curioso: los asuntos del hambre suelen ser tristes.

Llevamos media hora acá y al menos quince personas pasaron preguntando si en el local tenían un mismo producto. Me pregunto cuándo dejamos de conjugar el imperativo dame para optar por el interrogativo tienen en una transacción tan sencilla como comprar un kilo de harina. Durante esa duda, Josefina terminó de hacer su compra. O al menos eso parecía.

Antes de que le toque a la siguiente, Josefina le entrega el papelito a su marchante.

—     ¿Cuánto gastaste en este local?

—     Todavía no sé.

—     Ya va, ¿cómo que todavía no sabe?

—     Me dice ahora, cuando vuelva a buscar las bolsas.

—     ¿Y qué era ese papelito que le dio al marchante al final, Josefina?

Quien le vende los víveres ha tenido que convertirse —también— en una suerte de gestor de productos escasos. Luego de dejar listo el encargo de los productos que están arriba y están abajo, le escriben una lista con las otras cosas que necesitan para completar el mercado. Él no las tiene ahí, pero conseguirá las que pueda cobrando su respectiva ganancia.

—     No puedo decir cuánto gasté, porque eso va a depender de que me consigan o no lo otro. Y, claro, de lo que cuesten si me las consigue.

—     ¿Y si no le alcanza la plata?

—     Saco algunas de las cosas que sé que sí hay y que se consiguen. Ésas puedo venir a comprarlas en cualquier momento, pero lo que le puse en el papelito…

Lo que le puso en el papelito no es el caviar de Irán que me sorprendió ver disponible en una de las pescaderías, ni jamón ibérico ni salmón noruego (que también hay). Son productos que forman parte de cualquier lista de mercado de una familia occidental del planeta. Sin embargo, al leer que entre los favores de Josefina estaba un kilo de harina de trigo para una torta, el marchante exclama como si le pidieran un imposible:

—     ¡Tú me pones a parir unas vainas, Fina!

Alrededor del camión de pollos hay un nutrido tramado de buhoneros que tienen lo que adentro del mercado todos buscan. Jonathan y Gladys son esposos y parte del entramado. Un paquete de harina de maíz a veinte bolívares puede parecer un exceso, pero a ellos le resulta el precio justo por haber hecho una cola por ti. Saben que existe un control de precios y que veinte bolívares es el triple del costo pactado en las gacetas oficiales para los expendios donde consiguen el producto. En una estructura de costos eficaz, despachan su reventa en las mismas bolsas del supermercado donde hicieron la cola.

—     ¿Ustedes saben que el precio de la harina está controlado, no?

—     [Se ríen. No: se doblan de risa]

—     ¿No han tenido ningún problema con esto?

—     Si la gente quisiera comprarla al precio, no nos la compraría a nosotros. Pero para eso tendrían que conseguirla, luego peleársela y después hacer la cola para pagarla. Y eso incluye a los policías. Siempre nos matraquean unos kilos, pero después los pagan al mismo precio que los demás.

—     Entonces ustedes se benefician de la escasez…

—     ¿Cuál escasez? Ve a un supermercado en Santa Fe, porque esta harina es de allá. Mira, lo que pasa es que como en las zonas populares hay más gente y las zonas con plata hay menos, la comida se acaba primero aquí que allá.

—     ¿Y por qué creen que mandan harina para allá y no para acá?

—     Porque quieren joder al gobierno…

—     ¿Y el Sistema Integral de Control Alimentario no es del gobierno, pues?

—     …

—     ¿Saben cómo funciona la distribución de la harina?

Me había llevado anotada la misión y visión del SADA y les cuento de lo que se encarga el SICA. La conclusión lógica de Gladys deja ver que nuestra realidad es más coherente de lo que parece:

—     Ah, entonces hacen con la harina como con la luz, ¿no?

En las cartulinas fluorescentes del mercado, las negaciones conviven con los precios. Entre el del queso blanco y el de la mozarela hay un cartelito que dice “No hay mantequilla”, similar al de cada uno de los puestos de lácteos. La negativa parece un acuerdo, pero Josefina recibe un mensaje de texto de otro de sus marchantes en su celular:

—     Vamos a salir de la mantequilla temprano…

—     No hay. Ninguno de los puestos tiene.

Sonríe. Delante de mis ojos, exhibe toda su experiencia. Camina con la seguridad del destino precisado. Llegamos a la nevera y de allí dentro sale un paquete marrón que Josefina desembala con astucia. El papel dorado de la barra hace que parezca un lingote. “Es importada y danesa”, le dice al mismo tiempo que le pasan el ticket con el costo de una compra que cuadruplica esa joya del realismo mágico en que se ha convertido el control de precios.

—     Importada y danesa, pero a mí la que me gusta la hacen en Maracay.

—     La hacían, porque desde hace rato no llega.

Me pregunto qué es lo que Josefina deja para el final de la compra. “Mis flores y los velones. Las flores son un lujo, pero a mí me gusta tener flores en mi casa. Al menos compro la rosa de Santa Bárbara y la flor para mi mamá. Los velones sí son algo que no puede faltar, así que lo que intento es conseguir de los buenos”.

—     ¿Y qué hace que un velón sea bueno?

—     Que dure más…

La única pausa en este desplazamiento estratégico es para tomar una tizana, luego de comprar la poca fruta que planeó para hoy. Una manzana roja —también para Santa Bárbara—, media lechosa, un melón y dos kilos de parchita. Fue hacia las ciruelas grandes, pero hubo una pausa. Marcan 2 x 50:

—     ¡Epa! ¿Y  la ciruela por qué subió así?

—     Tres palabras, Fina: importada, contrabando y Colombia.

—     Coño… bueno, no habrá ciruelas. Y las tizanas dámelas pequeñas.

En una de las carnicerías, en la pizarra de los precios, están las fotografías del difunto Hugo Chávez en uniforme militar y la de Henrique Capriles Radonski con la gorra tricolor. Ambos están ahí, politizando unos precios que no son los que se facturan en la balanza. El país político retratado y tan ficcional como los números que tasan la chinchurria, la riñonada, la lengua de res, el pollo entero, el muslo y la pechuga que le sirven de marco a los retratos. Números imposibles. Tan imposibles como las peticiones de que el tema no se politice, que no se ligue una cosa con la otra, que la comida no tiene tolda. Pero ahí están, entre las carnes menores y el despiece animal, dos posibilidades que ahora son mucho menos inmediatas que la angustia de que el dinero no alcance. Y cuando las tripas se agitan, la paciencia y la esperanza escasean.

La última parada en el recorrido de Josefina son las verduras. Osvaldo e Isabel son hermanos y atienden el puesto que años atrás atendían sus viejos. La saludan afectuosos, pero de inmediato surge un reclamo por unas papas que compró la semana pasada y le salieron duras. Le pregunto:

—     ¿Qué pudo haber pasado con esa papa, Osvaldo?

—     Algo que uno no sabe, pero que los años que lleva en esto le permiten sospechar. Es el despelote de las importaciones y la baja producción. Eso y que hay como mil organismos que dicen que se encargan del campo. Pero aquí lo que es de todos termina siendo de nadie…

Todos los comerciantes con los que conversamos están bien informados sobre la actualidad. Osvaldo me explica cómo es su visión de la falta de planificación. Me cuenta sobre unas semillas importadas de Canadá y la torpeza que hizo que unos productores andinos de Mucuchíes, Bailadores y Jajó que él conoce perdieran una cosecha entera:

—     Antes de empezar la cosecha, llegó a Puerto Cabello un cargamento con papa ecuatoriana subsidiada por el gobierno. El mismo gobierno que supuestamente los estaba ayudando a ellos a sacar sus papas. ¡Si ni siquiera entre ellos mismos pueden ponerse de acuerdo sobre cuál es la papa que vamos a consumir, qué carajo van a saber de cuánto debe costar un kilo de cualquier verdura!

—     ¿Y hubo escasez de papa?

—     Peor que eso: había papa, pero lo que escaseaba era la papa buena. Uno termina forzado a vender un producto malo porque no hay una oferta para escoger. Ese mes vendí unas papas que las clientas me decían que las ponías en la olla de presión y lo que se ablandaba era la olla…

—     ¿Y a los costos de algo como la papa lo afectan las divisas?

—     Este saco de papitas colombianas, las chiquiticas, me costaba seiscientos cincuenta bolívares hace dos meses y anteayer me costó mil bolívares.

—     ¿Qué crees que esté pasando aquí, Osvaldo?

—     Que se han metido con el petróleo, con los negocios, con los dólares… pero ya le están metiendo a la gente la mano en el plato. Y esto sí que no va a terminar bien.

escaSigo obsesionado por el silencio. No es que eche de menos el bullicio, pero sí me extraña que el volumen del Mercado de Catia se parezca demasiado a un recuerdo. Hemos hecho todo el recorrido y le hemos dado tiempo suficiente al marchante de los víveres para hacer el milagro. Llegamos y pudo con todo, menos con el papel higiénico.

—     Vas a tener que esperar el importado, Fina.

—     Será. ¿Cuánto te debo?

Y ahí lo entendí todo: no fue un monto lo que el marchante le dijo a Josefina, sino un susurro. Era como si un número se transformara en una agresión que no se quiso cometer, en un insulto sin culpa, en una vergüenza. No lo había notado, pero la voz baja del comerciante acercándose al oído de su cliente era parte de la necesidad de acompañarse en el espanto inflacionario. Allí se esconde, sin duda, la causa de la apatía sonora, de esta renuncia a la algarabía de otro tiempo. En un lugar donde el trámite más simple consiste en darle a otro el precio de algo, se ha convertido la voz en un arma que evidencia el delirio de la economía cotidiana.

—     ¿Es mucho más que la semana pasada?

—     No mucho, pero sí más. Y más que la anterior. Y así.

—     ¿Qué es lo que más te cuesta de todo esto, Josefina?

—     Lo que más me cuesta… ¿pero te refieres a lo que me cuesta más trabajo o a lo que me cuesta más dinero?

—     Ambas. ¿Qué es lo que más te cuesta?

—     No saber cuánto me costará hacer esto mismo la semana que viene… ni si voy a conseguir lo que necesito.

Willy McKey  es poeta y co-editor de la Revista de Poesía – El Salmón.

@PRODAVINCI

GERARDO FERNÁNDEZ - 

La palabra democracia no está en el léxico del régimen

Una demostración de la ilegitimidad del régimen es la mora institucional en el nombramiento de autoridades constitucionales. La mayoría oficialista en la AN y el propio gobierno no asumen sus obligaciones en la designación de autoridades fundamentales para la democracia y la institucionalidad del país. Dichas designaciones requieren de un acuerdo con la oposición, ya que se necesitan mayorías calificadas para concretar dichas designaciones; la palabra democracia no está en el léxico del régimen, porque de aceptar un acuerdo con la oposición, perderían control del poder.

Desde hace ya dos años el país no cuenta con un contralor general de la República, funcionario encargado de combatir la corrupción. Para designarlo se requiere convocar un comité de postulaciones del Poder Ciudadano conformado por la sociedad civil, con el acuerdo de la AN. Además, se requiere las dos terceras partes de la AN para designarlo, después de un proceso de depuración de candidatos y de un debate democrático. Eso no es compatible con el carácter totalitario de la bancada oficialista en la AN.

Se requiere nombrar por lo menos una docena de magistrados principales y sus suplentes al TSJ. Para designarlos se necesita convocar un comité de postulaciones del Poder Judicial, conformado por la sociedad civil, con el acuerdo de la AN. Además, igualmente, se requiere las dos terceras partes de la AN para designarlos, después de un proceso de depuración de candidatos y de un debate democrático. Eso es inaceptable para un régimen no democrático y débil políticamente.

Se les venció el período a tres rectores del CNE. Para designarlos se requiere la constitución de un comité conformado por la sociedad civil, que reciba las postulaciones. Dichas postulaciones las propone la sociedad civil y las facultades de Derecho de las universidades nacionales y se requiere un debate democrático y una mayoría calificada en la AN para designarlos. Impensable para un régimen totalitario asumir esa obligación constitucional.

Hay que designar un nuevo procurador general de la República. La actual es la esposa del presidente y eso lo prohíbe la ley. Ella no renuncia y el presidente no designa uno nuevo, que requiere la aprobación de la AN.

Todas son designaciones urgentes que requiere la democracia. Por eso no se concretan.

gfernandez@cjlegal.net